人乃是翼州通判郑大人，位高权重，官职仅次于知州。牛老爷不敢怠慢，也知他年前给自家小子提亲不成心里老有意见了，只苦笑道：“说是说了，打过骂过，就是不听，哎！”
“我说牛老弟啊，这就是你的不是了。”右首一长袍长须老者随之叹气，语重心长道：“婚姻大事不是儿戏，便是你娇惯你家闺女，由她胡闹也罢，怎又来个比武招亲？我看这也是——”点到为止，也这意思。意思就是，白费功夫儿！这老者姓孙，是翼州盐商，巨贾，也是牛老爷多年老友。牛老爷无奈笑笑，低声说道：“我这闺女，也是老哥你从小看着长起来的，此事也是实属无奈，如若不然，不然——”
“怎地？”二人齐声问道。
牛老爷又叹一口气，终于道出实情：“不瞒二位，这死丫头性如烈火，向来是说得出也做得出，若要强使她是死也不从的！”郑大人点了点头，孙巨富摇了摇头：“便如你说，那今日你又为何绑了她来？若是那夺魁之人不入她眼，岂非一般不成？”牛老爷两眼一眯，却又笑得像个老狐狸了：“不成便就不成，不过多一条路，谁教闺女生来顽劣，却教二位伯父辛苦！”郑大人闻言一怔，旋即失笑道：“原来如此！哈！不过德厚兄你可是许下了话，也下了保金，我等见证，反