等万隆离开，朱瑞回到自己的院子，已经是夕阳西下时分了。
谢慕林已经梳洗过，换了一身轻松的素色家裳衣裙，命人摆好了一桌以素淡菜色为主打的晚餐，等待着丈夫的归来。
朱瑞闻着饭菜的香气，顿时觉得饥肠辘辘。若不是谢慕林催着他去洗手洗脸，只怕他立刻就要坐到饭桌前面来了。
晚饭时间，夫妻俩也没有食不言的习惯，倒是把丫头们都打发到了外间，两人一边吃饭，一边闲谈。
朱瑞把方才跟万隆说的话告诉了妻子，随即感叹：“我挺高兴他不是短视之人，知道哪一条路更有利于他的未来，可是……他不肯放弃兵部的差使，还打算瞒着家里人，先私下偷偷读书备考，考取一个秀才功名再去向平昌侯坦白，我又觉得他不太聪明了。兵部的差使再清闲，也要占用他大量的时间，毕竟他只是一个小官吏罢了，在兵部就是跑腿办事的。若是上司知道他是我的连襟，有意要抬举他，反而有可能会让他参与许多事务，他想腾出手来都难。
“而他打算先瞒着家里人备考，在外头租宅子，请先生，又未免过于天真。他一天里能有多少时间在那个读书的宅子里待着？这般三心两意地，就怕他几年都考不上举人。若只有秀才功名，就算我有意帮