向阳胡同靠近火车站旁边，越过铁路线就是滚滚奔腾的长江。这儿的孩子打小就会两件事：扒火车和游泳。大孩子带小孩子，就像是传承某种技艺，打有火车开始，就这样一茬一茬传下来。
小宝挎着篮子，拉着霞的手，屁颠屁颠地跟在刘五一和小石头他们身后朝铁路机务段走去。火车头“吭哧吭哧”地喷着黑烟，驶向机务段门口停下，然后排下一大堆炉渣。那些未充分燃烧而形成灰色焦炭的东西，就是当地人俗称的二煤。它火力足，经烧，而且无烟。
拣二煤并不是孩子们专利，有时候大人们也会来捡。煤球厂的蜂窝煤和散煤都是凭票供应，虽然价格不是很高，但不够用。开门七件事：柴米油盐酱醋茶。将这柴火放在首位可见其重要性，盖因人类文明就是从火开始。住在火车站旁边的百姓人家，有这么一个得天独厚的条件，从而少操心一件事，烦恼也就少了七分之一，笑容也自然比其它地儿人家多了那么一点点。
今天来捡煤的只有向阳胡同的孩子，这将意味着他们会有一个丰硕的成果。刘五一和小石头将地段划分好，每个人都守着自己地段，捡自己份内的。有那年轻好捉弄人的火车司机，在排完炉渣后，会促狭地突然鸣一声汽笛，或是“噗嗤”地排出一股白蒙蒙的