在陵川到壶关的直线距离里，抱犊山是必经之地。接到田虎旨意的董澄虽明知抱犊山有危险，但“圣意难违”，他也只能率领人马离开陵川，赶赴壶关。一路上侦骑四出，唯恐遭遇了武胜军的埋伏，尤其是在接近抱犊山的范围以后，董澄更是加倍小心。
只是出乎董澄所料，武胜军并没有在抱犊山伏击自己，而是亮明了车马在抱犊山下摆开阵势，光明正大的拦住了董澄的去路。
虽然拦路的武胜军在人数上不如己方，可董澄却不敢有丝毫的麻痹大意。过去的亏没有白吃，董澄已经明白武胜军不是光靠数量便可以取胜的对手。在准备亲自迎敌的同时，董澄也命人加强了两翼的防卫，以免战事正酣时遭到武胜军骑兵的突袭。
但让董澄没想到的是，这回的对手似乎转了性，没有再想着“投机取巧”，而是真刀真枪跟自己玩起了硬碰硬。
董澄低估了对手的强悍，却又高估了自身的斗志。董澄麾下的田虎军虽然人数占据了优势，可兵员的素质却是跟武胜军无法相比，尤其是在面对巨大伤亡时，军心更是动摇的厉害。当然也不能怪田虎军的士卒胆小，对面武胜军所表现出的战斗力实在是惊人，尤其是那排在阵势最前的三排陌刀手，身披重甲，手持一人多高的斩马刀