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西凉诸侯中，最大的两支就是马腾和韩遂，二人的实力可谓势均力敌。
马腾想借机坐大，必然是韩遂所不能容忍的。
颜良正是要派伊籍出使西凉，向韩遂陈明利害，诱使其插上一脚，就算不能阻止马腾所部的南侵计划，至少也可作某种牵制。
当颜良阐明自己的用意时，在场文武恍然大悟，无不赞叹颜良考虑周全。
纵然是贾诩，也不禁微微点头，心中暗赞颜良深得纵横之道，这一招制衡之计深得其妙。
当天计议已定，伊籍便受了颜良所托，由新野而出，抄小路潜入陇右去出使韩遂。
虽有伊籍出使，但颜良并没有将退敌的希望，完全寄托在韩遂那里，而是暗暗行动，开始于宛城一线作应敌入侵的准备。
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当新野的颜良，不动声色的为将至的大战，秘密做准备时，一支从长安而来的商队，却低调的穿过了他的地盘，以行商为名，前往了襄阳城。
一天后，州府之中，刘表再度召集荆襄文武重吏议事。
此时的刘表，苍老的脸上难得添了几分神采，蒯越等人暗暗觉察到，刘表似乎是遇上了什么值得高兴之事。