陈三郎跟随对方回到衙门，见到周分曹正在大堂中来回踱步，一副愁眉深锁的样子。其听到脚步声，赶紧抬头，抢步迎上来：
“大人。”
顿一顿：“你们都先下去吧。”
捕快衙役等识趣，纷纷告退，很快，堂中就剩下周分曹与陈三郎。
周分曹贴身取出一封书信：“大人请看。”
陈三郎接过，打开，细细读起来。
这一封信，乃是周分曹的好友从长安寄来的——周分曹故交不少，亦有朋友在京城做官，因此能获取消息。
信中所写，却是一个非常不利的消息：皇帝病重，已经整整一个月不能上朝理事。
这等情况之下，朝野人心浮动，非常不安。
在以前，这皇帝也是三天打鱼两天晒网的主，不甚管理朝政。但话说回来，只要他好端端地在宫中，便等于是一面旗帜，起码能镇压得住。然而一旦身体出现问题，那么原本就蠢蠢欲动的诸多事端立刻便会爆发开来。
皇帝的身体问题，已经传扬好一段时日了。又没有立太子，致使下面皇子明争暗斗不休，朝野也是分成派系，互相攻击，乱糟糟得很。
周分曹好友在书信中说道，已经有