朝献过后，列国使者在陆丽、拓跋丕等人的陪同下在平城游玩数日，而后携赏赐离开。柔然太子予成则是迟迟逗留平城，丝毫没有要离开的意思。
数日之后，予成却突然面见文成帝请辞，拓跋浚面带微笑的看看已经回到京师的拓跋子推，略略颔首，赏赐牛羊千头、布匹百匹等允许其离京。
前线柔然大军突然压境，着实让边关将领吃了一惊，但拓跋子推早有准备，一路沉着冷静手持虎符一路调兵遣将，征调粮草，汇聚足够人马与其对峙。不想天寒地冻、霜降不断，柔然国内本就衣食匮乏，只备了数日粮草的柔然大军，十日之后便食不果腹，且有不少士兵将领都患上寒痢，还没开战就死伤不少。
拓跋子推未动一兵一卒，只是略施小计令人从城楼上扔下陈年粟米，本就为了震慑北魏、粮草缺乏的柔然看到粮食几乎都红了眼。柔然将领明令盗捡、哄抢敌国粟米者杀无赦，但随着成楼内日日飘香的食物气味不断飘扬，所剩不多的食物达不到最底层的士兵、小将那里，填饱肚子的欲望就日益升腾。
拓跋子推让人在城楼上从悬钩吊起扔下的粟米，光明正大的在城楼上煮粥吃，饥肠辘辘的柔然将士再顾得不得军令，纷纷哄抢那些粟米。
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