因此，在天皇的继承人选中，不管你的不是长子，只要你活下来，而且在存活的众子中，比别人的年龄大，那么天皇的继承人基本就是你的了。
当然，不能是天然痴呆什么的。
孝明天皇能生存至今，除了有比较强大的抵抗死亡能力以外，在政治上也有比较出色的能力。
虽然差不多两百年来的东瀛岛国，都是强大的幕府实际上统治了国家，天皇始终都是一个享有特殊特殊地位和荣誉的存在。
天皇一直是国家名誉上的元首。
皇室也得到特殊的优待。
天皇也可以对一些比如国民道德、国民教育等等比较基础的事务发号施令。
最重要的一点，如果幕府的征夷大将军的指证，出现方向性的失误，也就是不能让天皇满意，他还可以把这大将军叫来，予以斥责！
也就是说，他对于幕府持有批评和要求的权力。
尤其是对外交往上，比如近年来和美国、俄国的争端中，东瀛岛国采取的一些让步措施，就让孝明天皇大为不满。
盛怒之下，他把主持这些谈判交涉事务的江户幕府大老井伊直弼叫来，对他严厉斥责！
直接表示，这位大老与各国订立的条约都是卖国投降的妥