曾赋诗称赞顾嘉蘅云：“春寒坐唤客饮酒，夜静卧听儿读书。”
道光二十年，顾嘉蘅京试及第，中二甲第五名进士，授翰林院编修。
道光二十六年，首次出任河南省南阳府知府。
顾嘉蘅任职南阳时，勤于政务，指导农事，发展生产，使物阜民安。同时，他修城竣隍，练兵习武，使了南阳人兔受战火涂炭。
他故此受到朝廷器重，连续五任南阳知府，历时近二十年。
当时南阳民众把他与西汉的召信臣和东汉的杜诗这两位有惠政于民的南阳太守并列，被誉之为那个时代的“召父杜母”。
顾嘉蘅精于诗词楹联，在南阳武侯祠内题刻的楹联甚多。
文人墨客对隆中究竟在镶阳、还是在楠阳争论不休，特别是鄂豫两省的文人，均引经据典，以列入本省为光荣。
这种争论虽属学术问题，也不免夹杂地方意气。
顾嘉蘅籍属瑚北谊昌，却在和南楠阳当知府，他力排众议，挥笔在武侯祠题一联曰；“心在朝廷，原无论先主后主；名高天下，何必辨镶阳楠阳”。
其对联书法道劲，风采神韵，凡来武侯祠游览者，无不倍加欣赏，啧啧称赞。
当然，更心悦诚服的是他的宽大心怀