乙荣五年正月，太平军在九江打垮敌人，乘胜追击，先后收复伍昌、翰阳。随后，太平天国冬官正丞相罗大纲致函胡有禄，邀约他们前来会合。
这罗大纲也是天地会出身，太平天国之前胡有禄的几次反清，都有他参加。金田起义以后，他就参加了太平天**队，担任天国水师的统帅，多次立下大功，被擢升为冬官正丞相。
此时胡有禄驻军于瑚南勇明县西南四十里的陶川镇，拥有会众一万多人。接到罗大纲来函以后，就准备前往。随后击退来犯的满清军队，然后分兵两路，再向瑚南进军。一路入稻州区域，一路途经稻州、过灵陵边界绕攻冬安。不久以后，就攻克了东安。
满清大为震惊，急忙调集瑚南最精锐的清军前来围攻，源源增兵，百般攻城，决意把这些会众聚歼于东安城内。胡有禄和朱洪英等人率领天地会会众与清军大战三月，终于无法抵敌，突围到光西泉州。
胡有禄带领败兵退到泉州的四星洞，满清军对尾追而到。胡有禄只好继续逃跑，从一条少被人知的小路返回冬安境内北花桥，向新亭子急进。清军以尾追不及，在当地人的引领之下，反去绕道桐子山迎头截击。
不久以后，胡有禄在桐子山口与敌人遭遇。他料不到敌人会这么快就追上