当初与父亲调到小城时明确的条件就是可以转正。母亲没有文化，也没有那么高的觉悟，什么支援新厂建设，什么合力建设国标样板厂的道理她说不上来，但家属工和正式工的区别她很清楚。可不知什么原因，同来的家属们都转正了母亲却始终还是家属工。原因尽管不明确，但明确的时间钱却有几次，刚来时孩子们小，要照顾孩子，还要照顾一线紧张工作的父亲，分身乏术只好先打零工；孩子能脱开手了，家属工厂又离不开了；有条件转正了，父亲在外学习，结果手续没办拖了下来；在纺织厂五七工厂干了多年，又随着父亲调到另一个工厂，为照顾影响仍在五七工厂工作，转正之事又放下了；以至于最后还是以家属工厂的身份退休，工资相比同来的姐妹们少拿百十元，为此母亲总是耿耿于怀，想起这事就埋怨父亲，当然少不了急眼。
母亲没有文化，可却是个要强的人，这不但体现在工作和身份上，事事处处都有体现。家里子女多，五个孩子、一大家子，在那个物质供应极度贫乏的时代，又正值孩子们长身体的时候，吃饱穿暖成了很令父母忧心的大问题，而由于父亲工厂里有忙不完的事，又是干部，要做以厂为家的表率，事实上这些让人头痛的事都是母亲在操持。
日子是艰苦的，度日