小廖和阿华是聪明人，要不是聪明人，在道上也混不下来。他们只能咬紧牙关跟随到底，况且，他们知道，就算换个老大，道上也没几个人在资源和名声等方面超过麦子的，就算有，他们在这个城市已经算不得年轻，别人也不一定看得上他俩。老大出事以后，从曹舵亲自到家里探望梁凤书的事情上判断，老大要不了几年就会出来，小廖、阿华也就铁下心来。
小廖、阿华、耗子，包括庞枫，都是没什么文化的人，耗子好歹上过一年警校，因打断教官手臂被警校开除。其他几个，初中没毕业就到这个陌生的城市来谋生存。这是改革开放最前沿的城市，是神州大地上新崛起的新繁华，在这里，整个城市的平均年龄不到三十岁，人群如此年轻化（全球唯一），竞争也最激烈。