威严，说不定能凭一笔之力，流芳百世，受后世敬仰。再不济，也能为高阶女官作画，比之被辱为跳梁小丑一般的前朝画匠，不知风光了多少。
可他的梦想，终究被早早折断了枝丫。习画坊内的老师傅，亲手撕了他的画儿，还叫他快些收拾好包袱滚蛋，别在这儿徒费功夫！
他记得老师傅是那般评价他的画儿的：脂粉太重，灵气不足，空有笔力，毫无悟性！你呀，绝不是画女官的料，顶多呢，只能去花街柳巷里，画画那些个庸脂俗粉！
他落魄颓丧了好一阵，可后来有一天，他突地想明白了：画庸脂俗粉有什么不好的呢！既然你说我不是正经学画儿的料，那我干脆去学春宫！哼，这些个自诩清高的老顽固，画了一辈子“清新脱俗”，还不是落得一生清苦？花街柳巷里头有女人，女人的腿间有银子，我李四奎，从此就往银两的光亮里头钻！
结果他这一钻呀，就钻进了“朽春笔”的隐宅，就座落在花街最角落的窄院里。
朽春笔在暗宅里头作画，将花街里活色生香、莺莺燕燕的景致，全都映在了春宫册上，到了晚上黑河开市之时，再一箱一箱地抬上船来卖。
他偶尔也透过窗格小缝，就着月光，摹画些前来逛市的男人，将他们淫-色的嘴脸，变成春宫