正当毕自严在家里和夫人商量女儿前途时，在另一位大明高官，礼部尚书钱谦益钱大老爷的府邸中，也正与某人谈论着有关前途的话题――当然，同样也是走短毛的门路。』㈧㈠』shuquge****＊**．┡**⒈****．
“哈哈，起田，此番有汝相助，吾道终不孤矣！”
钱谦益一边执壶给对方倒酒，一边笑吟吟道，而对面那人亦是站起，郑重行礼：
“弟子当初一时糊涂，未能追随老师脚步，事后想来，常自后悔。今日能复聆恩师教诲，弟子亦无憾矣。”
能够让如今正炙手可热的钱尚书专门设小宴接待，又亲自执壶劝酒的，显然不是寻常后辈。事实上，此时坐在他对面的那一位，虽然在名义上尊奉他钱谦益为师长，且时刻以门人自居，但其实无论从年龄，功名，以及之前在朝堂中的地位来说，两人关系都更接近于互相扶持的政治盟友，而非简单的师徒栽培关系。
――瞿式耜，字起田，又号稼轩，江苏常熟人，他比钱谦益只小**岁，早年在乡间便有交往，故而有拜师之说。
两人踏入官场的时间则更为接近――钱谦益是万历三十**年的进士，而瞿式耜则仅仅只比他差了两届，在万历四十四年便也考中进士