的，还是担任“执金吾偏将军”的刘秀。
“颍川古之韩地也，此郡西控汝、洛，东引淮、泗，舟车辐集，转输易通，取其粮秣，可使大军分别就食，不必耗尽宛下之粮，颍川多有豪杰俊侠之士，口音与习俗与南阳相近，较其他郡更易加入我军。”
“再者，颍川乃是南阳之门户，且不乏山溪关隘之阻，身在洛阳的新军若欲南援宛城，必走颍川。而由颍入宛无非两条路，西边的鲁阳关地形险要，大军难行，反而不如东边的昆阳城易走。”
经营颍汝，乃是刘秀很早就萌生的想法，他去年避吏游历时，就来到这一带，结交豪杰，了解风物，熟记其山川地理。尤其对昆阳城记忆颇深，知道必须在新朝抽出手镇压前夺取！
这昆阳便是古时叶县之地，叶公好龙发生的地方，楚国的北门户，素以“宛、叶”并称。
“有叶则宛安，无叶则南阳亦亡，譬如唇齿也。楚国春秋之际有叶公坐镇于此，两百年而无忧患，至于战国时，叶地为三晋所夺，宛地也渐被蚕食。”
刘秀这一席话，博得众人赞誉，他虽然冲锋陷阵不如老哥，但论战略眼光，却比刘伯升还强一些。
于是刘伯升等人围攻宛城，而刘秀则跟随“成国上公”王凤，以及王常、