地皇三年（公元22年），六月之交，与冀州魏成郡相隔三千里的南郡汉水之畔，“纳言大将军”严尤的大营。
六月正值荆州的雨季，严尤军中将士多是北方人，比如窦融，便是关中人士。
“这鬼天气。”
窦融摸着自己身上总觉湿漉漉的衣裳，好脾气的他都忍不住骂了起来。
按理说小雨下着应该清爽才对，可常常有雨无风，伴随着盛夏高温，整个天地仿佛成了大蒸笼，让人周身滑腻腻的。这些天粮食和器物发霉得很快，偶尔出现几个晴天，士卒们欢喜地将衣裳拿出去晒，结果到了晚上一看非但没干，反而更潮了。
对绿林的攻打已经持续了大半年，但主帅严尤分析过先前荆州牧的败绩后，觉得对付绿林着重在围，不急于进剿。
“绿林起兵数年以来，江汉数次受其扰乱。云杜周边数县，实已十室九空，加上绿林掳掠了大量人口，盘踞于云杜一县，看似势大，实则多半是老弱，平白多了几万张嘴。”
严尤思路清晰，决不能再让绿林选择他们熟悉的战场了：“倘若吾等予以封锁，使其盐粮两相断绝，这群盗寇内无生产，外无粒米之救济，要么只能困守一隅，束手而散。要么被迫离开盘踞的山林，与我决战！”