颜色的价格是差别很大的。至于色泽贵贱，只看朝廷各级官员的绶带颜色就好了，从高到低，依次排序分别是：紫绶、青绶、黑绶、黄绶。
紫虽非正色，但因为太过罕见，只能用紫草的根来侵染，其色彩颇招人喜欢，还是跻身二千石，与金印搭配，成了富贵的象征。
而最低级的则是素、黄，因为染料来源太过丰富，槐花、栀子、黄栌、黄檗、桑皮、姜黄皆能入色。遂与葛、麻匹配，成了民间最常见的色泽。小吏及庶人，服色用皂或黄，匹夫亦有白丁之称。
但从前朝汉武帝起，黄色却因为五德象征的流行，多了一层含义。
第五伦曾听扬雄提及过，大汉朝的五德属性就是笔糊涂帐：汉初因为北平侯张苍的坚持，直接沿袭秦朝用水德，色尚黑。
但儒生们却极其不满，屡屡抗议，到了汉武帝时，终于从善如流，太初改制，汉家就变成了土德，尚黄。
结果到了汉末，因为刘歆和他老爹刘向利用古书一通鼓捣，重新定义了五德相生相克的定义，根据刘邦赤帝斩白蛇的传说，最后认为汉德尚火，当用赤色。
黄汉这才改成炎汉没几代人，就遇上了王莽禅代，大汉亡了。
按照刘歆的五德推演，新