南、广西大部和云贵部分，以及大半个中南半岛，再加上诸多海陆藩领、属国的偌大版图。
岭南之地自古以来以山地、丘陵、台地、平原交错复杂地貌著称，且因为山地较多，河流密布，遍地蛮荒，密林水泽，最早是隋唐以降，用来流人的苦厄之地，
虽然秦代就已经设立的南海、桂林、象郡所谓的“岭南三郡”，但历代沿革变化有限，真正的开化，却是在开元名相张九龄，在大庾岭开焀了梅关古道以后，岭南地区才得到逐步地开发。
然后经历了乾元、泰兴后，为了支持南海大开拓和终年不绝的藩贡体系，而不惜代价发数道军民开山劈石，从五岭的崇山峻岭中，辟出了多条越岭道和转运水路。
然后是大量涌入的军民户口，对岭外两百年间披荆斩棘的开发和经营，以及南朝确立后，大兴土木的建设这片根本之地，才有如今偏安岭南一隅的局面。
其间既有气势磅纵横的平原；既有岩溶洞穴，也有川峡险滩的奇景，更有海天一sè的港湾风光。
此外还可以算上南朝在岭北地区设置的五路招讨行司，在两浙、江西、荆湖到西蜀，云贵所控制的部分地盘。却是在南朝建立的百多年间，经历了永嘉大进军，宁佑北伐等数次失败