候为人高傲，但也受人尊重，所以单明兰的幼年过的很幸福，她不用下地干活，还识文断字，几乎被所有女孩都羡慕着。
她八岁那年，单秀才教书的时候发现窗外总有一个偷听的小孩，叫进来一问，却让单秀才大吃一惊，这些天他教的孩子居然都会了。单秀才起来爱才之心，于是就把他收为了弟子，认真教授，并且还把唯一的女儿许配给了他。
时光飞逝，单明兰慢慢长大，但命运总是捉弄人，在她十二岁的那年单秀才得了急症撒手人寰，而单明兰的母亲也因为悲伤过度跟着一起没了。
父母双亡的单明兰无处可去，只能住在了自己的未婚夫家中。单明兰的未婚夫叫许鹏宇，家中极为贫寒，只有一个母亲还有一个妹妹一同过活。当年单秀才活着的时候许家人对单明兰极好，可是这一住进去就全然变了样。许母刻薄，小姑许桂姐更加是刁钻，而那个未婚夫对自己也是不冷不热，即使她被他母亲妹妹欺凌他也是不理会，每日只是抱着书本。
许家的活基本上都被单明兰包了，不管是种地还是做饭洗衣，几乎是没一刻闲着，她原本也算是娇生惯养，如今被磋磨的半死不活，又因为小姑嫉妒她长的好看时常和婆婆说她坏话让她挨打，单明兰甚至连脸都不敢洗净，