宽敞开阔”为由，拒绝立法保护旅鸽。
1870年到1890年之间，旅鸽的数量直线下降。
19世纪70年代，美国国内战争结束后，鸟类学者已经很难发现大片的旅鸽群，各地发现野生旅鸽的记录也越来越少。
1878年，在密歇根州的派托斯基，每天有5万只旅鸽被杀死，这种情况持续了5个月，这段日子有超过千万只旅鸽被杀。
19世纪80年代，芝加哥大学的查尔斯·惠特曼教授从野外抢救回来几只旅鸽，尝试人工饲养和繁殖，但是经过几代后，鸽子的数量越来越少。
1896年，大约25万只的一群旅鸽被猎杀，这是人们所知的最后一个大旅鸽群。
1897年，密歇根州终于立法，在10年的时间里禁猎旅鸽，但是到了19世纪90年代中期，旅鸽已经非常少见了，之后，旅鸽的野外记录几乎没有。
1898年，芝加哥大学的惠特曼教授将仅有的几只旅鸽赠给辛辛那提动物园，希望能通过动物园专业人员的饲养，保留下这个珍贵的物种。
19世纪末，动物保护主义者开始呼吁保护旅鸽，在密歇根州通过立法，在旅鸽筑巢地两英里范围内不许使用捕鸟网，但这项法律没有被严格执行