采滥捕，使得当地蚌的数量越来越少。
了解到这一情况后，御木本一方面呼吁保护蚌类，一方面幻想能够用人工的方法培育珍珠。
当时，已经有日本的海洋生物学家发现，珍珠形成的原因是外来异物进入了蚌体。
1888年，御木本在志摩半岛的一个小海湾建起自己的首家珠蚌养殖场，他以超过常人的商业眼光。开始尝试人工培育珍珠。
在经历了无数次的失败之后，1893年7月。御木本终于在自己养的蚌中发现了世界上第一颗人工培育的珍珠。
虽然这只是一颗半珠，外貌形状不佳，但御木本还是凭此申请了日本的人工养珠专利。
直到1905年，御木本才在他养殖的蚌里找到几颗浑圆的、光泽极佳的珍珠，证明他的养殖法完全获得了成功。
20世纪初叶，日本在首饰制造方面还很不发达。市面上几乎看不到像样的日本造首饰，为发展自己的首饰业，御木本不惜花重金派遣人员到欧洲，学习首饰的设计技巧和制作方法。
1907年，他开设了全日本第一家“首饰工作坊”。正式进入珠宝首饰行业，到1911年的时候，御木本在海外的第一家分店已经在伦敦开张，随后世界多个大城市都有了