沉香树，是不会凭空产生沉香的，必须在某种特定的情况下受到创伤，如遭受雷劈、强风吹折或者兽虫啃咬、人为砍伐等形式受创后，出于植物的本能会分泌树脂(也是一种抗体)来弥补创口。
而这期间，沉香树的创口部，恰巧被一种叫做黄绿墨耳真菌的微生物所感染，这种真菌为了在树体中顽强生存，就会做逆境代谢，是一种奇妙的生物化学反应过程。
树本身的抗体类物质和侵入树体内的黄绿墨耳真菌等物质。混合在一起，渐渐就产生了一种叫做“苄基丙酮”的化合物。随着生化过程的深入，继而又形成了倍半萜和色酮类化合物。而这两大类化合物质混合后的产物就叫“沉香”。
也可以说沉香是沉香木被真菌侵入寄生，并开始自身抵抗侵袭而分泌出的一种树脂，相当于树木本身的一种＂免疫力＂抵抗过程，然后经过多年沉积下来的一种复合体。
它既不归属于木材，也不归属于真菌类，属于木学与真菌学的边缘学科，类似于虫草.因此它既是一种珍贵药材，也是木雕工艺品的顶级木材，如今已非常稀少。
沉香的产地多为东南亚和印度洋等岛国。生长年限多在100~1000年，在阿三国虽然也有，不过并不多见。
形成沉香