洪武三十一年的十一月廿九，洪武帝崩。
洪武帝缠绵病榻近两年之久，最终还是没有熬过这年的冬季。
洪武帝崩时，召内阁大臣李陈辅、刘凌等人入内，叮嘱国事。又唤太子走近，温声勉励。一番话后，他已气若游丝，面如金纸，瞳孔微微扩散，唇边细语既不能闻。太子含泪一一应下洪武帝嘱托，终还是忍不住泪水长流。
最终，在太子的悲声、百官的劝慰、后宫诸妃的抽泣中，丧钟长鸣，洪武帝咽下了最后一口气。
这位帝王早年继位之时，藩王方削，四方势力暗流涌动。新帝广纳良策，专注吏治，扶贫济寒，改革科举，提拔了不少出身寒门的有识之士。洪武帝当政的前十五年国力昌盛，国富民安，这段时间后被人成为“洪武中兴”。
然而洪武帝重文轻武，在招揽良臣的时候忽略了培养猛将，导致中原长期兵马废弛，为日后的“土馍忠之变”、“达日阿赤之乱”埋下了祸根。
更严重的是，洪武帝于中年鼎盛之时迷上了“长生之道”，大兴土木修建西苑供养道士，服仙丹、听经文、阅青词，不仅荒废了朝政，还滋养了一批邝正之流的谄媚小人。自此，国家陷入了无休无止的党政，在一定程度上消耗了很多国力。
兴于机变