洪武二十七年的开春之后，应州巡抚朱检及漠南军总兵娄父上疏朝廷，恳请收复沦陷于草原人手中的半个应州。此时一年过去，沈梒及谢琻所推行的军政改革和土地改革已经初有成效。边境军里一大部分的老弱病残被替换，新鲜血液补充入军队，又经过一段时间的操练已经出具规模。所有人皆知，若是让草原军适应了中原水土和守城战，那么应州便再难夺回。此时一鼓作气，方是良策。
经兵部准许之后，于五月初的一日，娄父率奇兵偷袭草原军所占要塞，这一仗打得是迅雷不及掩耳，待天色朦亮之时城头一插上了中原的军旗。娄父又一鼓作气，于半个月的时间里连下三城，逼得慌不择路的草原军连连败退。直至榆林关，草原军才堪堪稳住阵脚，再次与中原军形成对峙之势。接下来的一个半月，双方有胜有负，很快陷入僵局。
在这过程中，时间悄无声息地便到了中秋节。
因前方正在交战，所以这次中秋洪武帝并未大肆铺张。但也算是为了稳定人心，洪武帝还是决定在宫内设中秋宴，随后上城楼与万民同庆，而沈梒谢琻也皆在受邀官员之中。
与上次在太和殿的新岁宴不同，此次的中秋宴摆在御花园里。落日后的酉时，百官入席时御花园中已是一片火树银花。因