仕进无门，社会地位骤降，江南士人遭遇尤甚。
大概受庄周“上与造物者游，而下与外死生无终始者为友”的影响，“渔隐”就更频繁地出现在绘画作品中，其中以吴镇的《渔父图》最为典型。
吴镇喜作《渔父图》以抒其怀，平生所作《渔父图》甚多，存世四幅，景物基本相似，此图原是四条屏中的第四幅，为其中代表。
画作之上，但见群山耸峙，远岫在山岚雾霭之中若隐若现。零星几点树木，装点着山麓峰顶。坡旁水泽，小舟闲泊。
一渔父头戴草笠，一手扶浆，一手执竿，坐船垂钓，境界迷蒙幽深。
全图墨色苍润，山石、树木、枝叶浓淡交替，笔法多变，皴擦点染，借以表现层次关系并突出主要物象。
画上自题：“目断烟波青有无，霜凋枫叶锦模糊，千尺浪，四腮鲈，诗筒相对酒葫芦。至元二年秋八月，梅花道人戏作渔父四幅并题。”
此情此景，渔父头戴斗笠载酒船头，一任小船随波逐流，大有几分“小舟从此逝，江海寄余生”的潇洒架势，庄周“巧者劳而智者忧，无能为者无所求，蔬食而遨游，泛若不系之舟”的超脱之境亦跃然纸上。
张天元熟知历史，因此知道，吴镇出生前一年，南宋灭