青铜器的纹饰也是一样，它再复杂，也有统一性。
正是这种统一性，使花样繁多的纹饰，呈现出统一的视觉效果，这就是青铜器纹饰的规则，也是大多数人不太容易区别它们的原因。
所以，面对这件莲鹤方壶，我们也可以像大多数人一样，把它复杂的、幽秘的纹饰暂且放在一边，去关注上面更直观、更独特的“部件”。
那是一些动物的雕塑，从纹样系统中脱离出来，活灵活现：
底座是两只卷尾虎，侧首吐舌，身体展开着，托起方壶的全部重量;
方壶腹上攀着的四条飞龙;
壶颈两侧的耳，是附壁回首的龙形怪兽;
最绝妙的部分出现在壶冠上，在那里，双层莲瓣形次第开放，形成两个同心圆;
在圆心上，在莲瓣簇拥中，立着一只仙鹤，体态轻盈，似乎要抗拒地球引力，把方壶引向天空。
一只小小的仙鹤，似乎要把壶体的重量化为虚无。
一个妖娆多姿的动物世界，就这样弥漫在坚硬冰冷的青铜器上。
它不再像商代和西周的动物纹饰那样，用半抽象的装饰性线条来联通他们冥想中的宇宙，也摆脱了《山海经》里的种种神秘与怪异，动物身上的神性