秦汉帝后之玺定制为玉质，成为等级最高的官印，其后历代多沿其制，在尚玉观念的影响下，拥有玉质私印成为社会地位、经济地位的表现。
在断代鉴别中需要注意质料的因素，是因为某种质料作为印材与一定时期的等级制度有关，或主要流行于某一时期，质料的因素对于器物辨伪尤其重要。
西汉肖生类玉雕，继承了秦代现实主义的手法，而又有所夸张，气势雄伟，以其回曲蟠绕等特殊动作来表现其性格特征，肌体丰满、运动殊诡、神态生动，似乎充满生命的活力。
即便是小块肖生立雕，也能体现出西汉博大挺拔的时代精神。
东汉玉器比西汉玉器在刻划对象的精神状态上似有逊色，但在做工上却比较精细，线刻装饰更加普遍，出现了在玉器表面施用细如游丝的阴线刻饰整幅图案，其雕塑性、立体型减弱而平面性、绘画性的特色较为突出。
印钮的鸟纹虽然与凤鸟和丹鸟有些近似，但并不相同，使人不禁联想到汉代流行的四神之一的朱雀。
朱雀亦称朱鸟，形似凤凰。
汉·许慎《说文解字》释云：凤，神鸟也。
天老曰：凤之象也，鸿前鹿后，蛇颈鱼尾，鹳颡鸳思，龙文虎背，燕颔鸡喙，
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