吴昌硕盛赞他为“一拳打破去来今”。
虚谷是位全才型的画家，花鸟、人物、山水皆精，而平凡的蔬菜瓜果一经他的生花妙笔，立刻化为秀雅鲜活的动人形象。
由此可见，虚谷是在用蘸满感情的笔墨，抒发着自己热爱自然、憧憬人间美景的情志。
而赵先生给张天元拿出来的这件便是虚谷作于1896年的《枇杷图》，便是他的一幅笔墨精绝的传世名作。
绘制这幅画时，虚谷已经是73岁的高龄，然而画面如此精气逼人、笔笔送到，真仿佛如有神助。
画中一丛长势壮盛的枇杷枝干直挺，一派峥嵘之气。
构图顶天立地，布满全幅，用逆笔和枯笔粗细有致地画出了鲜明的节奏感。
下方足足四分之一的画面以虚而淡的笔法和色调，衬托出上部鲜艳的果实无比鲜嫩可人、水灵欲滴，使观者的目光情不自禁地上移，也使枇杷树在无形之中有了蓬勃向上的生姿，顿生明媚而祥瑞的意境。
虚谷在画中的行笔是十分快捷的，在信手挥洒中以精练的笔墨一气呵成，却并无急躁之感。
他以含水量很大的湿笔从上到下舞动，而湿笔中又时不时地露出飞白，使人感到沐浴在阳光和雨露中的枇杷树是如此的滋