表现，以线写形，以形传神，是为汉画像中最主要的典型表现形式。
《秦汉美术史》主编顾森说：“汉画像具有疏简、夸张变形、抒情达意等艺术表现手法和特征。”
线条是中国画中的生命线，其曲直、粗细、长短的变化极具灵性，通过线条的变化展示不同的艺术形象，表现不同的艺术效果，传达不同的艺术风貌。
汉画像的这种写意性艺术特色具有极强的艺术表现力和感染力，对后来写意画的发展具有极深的影响。
虎作为特殊的动物形象，表达升仙愿望的——如《焦氏易林》记载：“驾龙骑虎，周遍天下，为人所使，西见王母，不忧不殆。”
西王母是以虎为标志的母系部族，汉代人崇虎，一方面是对远古母系部族的历史回忆，另一方面也表达了死后升仙极乐国土的愿景。
表达长生不老的——如《抱朴子·对俗》转引《玉策记》和《昌宇经》的记载：“虎及鹿兔，皆寿千岁，寿满五百岁者，其毛白色。”
表明皮毛白的虎是长寿的象征，白虎能带来长生不老和祥瑞之意。
以瑞兽辟邪的——如《风俗通·祀典》记载“画虎于门，鬼不敢入。”
虎为百兽之王，可以吞噬鬼魅，为辟邪驱魔