水三次，令双手看上去白里透红、细嫩柔软，方能达到最佳效果。
然后是面部热敷：用银盆装满洒香料的热水再以毛巾浸透热水之后，按照肌肤的纹理细心敷拭手法仿佛是在细软的绸缎上滑动一样。
经过多年的热敷保养，慈禧面部和双手处的皮肤白皙光润，宛若少女。
这时侍寝的宫女会用手轻拢太后的两鬓，在脸上敷一点粉，在两颊和手心上涂一点胭脂。这远非全部化妆，只是梳头之前的预先步骤而已。
慈禧一生都很注重发型，梳头不啻是每天早晨最重要的工作之一，甚至比军国大事还要紧。
梳头房太监如果当差不慎，碰掉了她的头发，面临的刑罚轻则掌嘴、重至砍头。
而太监李莲英据说也是因为擅长发型创新，才获得了慈禧的宠信，乃至擢升为太监总管。
梳完头，宫女为太后重新描眉毛，抿刷鬓角，敷粉擦红。待慈禧对镜中的妆容满意，一切才算停当。
用慈禧自己的话说：“一个女人，没有心肠打扮自己，那还活个什么劲儿!”
再就是珐琅瓜形胭脂盒：慈禧每天出门前，都要略施脂粉，光光鲜鲜地面对大臣。
高兴的时候，还喜欢在宫女们面前迈着轻盈的脚步走