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鼻烟传入我国后，我国人先是利用传统药瓶盛放鼻烟，在此基础上利用了多种材质和制作工艺来完善鼻烟的盛具。他们在使用过程中发现，这种口小腹大的瓶子存放鼻烟更有好处，能够保证鼻烟在长期使用也不变质，并且携带方便,样式具有我国传统的美感。因此受到鼻烟烟民们的喜爱。
在我国的清代，上至皇帝。下至百姓，吸闻鼻烟甚是风行。以皇帝为首的封建贵族。奢靡至极，他们使用的鼻烟壶往往搜集名贵的材料，技艺精湛的工匠为他们设计、制造的。
在国际上有的收藏家认为，鼻烟壶是集我国工艺美术之大成的袖珍艺术。
能够制作鼻烟壶的材料很多，有金、铜、银、瓷、料、玉石、珊瑚、玛瑙、琥珀、翡翠、水晶、木、竹根、木变石、漆器、葫芦、果核等，人们可以根据各自所好广泛选择。鼻烟壶的造型除了扁瓶式外，还有知了、象、狮、荷花、钟、人物、鱼、鸡、灵芝、茄子、蜡烛等形状。
鼻烟壶的纹饰有山水草木、花鸟虫鱼、瑞禽珍兽、亭台楼榭、喜鹊报春、凤穿牡丹、马上平安、榴开百子、鲤鱼龙门、猫蝶连年等。另外壶面上的文字也寓有吉祥之意，如‘福禄寿‘、‘喜‘、‘事无不可向人言‘、‘风去在掌中