了制作心爱的玉器,不惜代价从几千里之外的玉产地运送巨大的玉石进京,这才有了现在的国宝“大玉海”,“大禹治水”。
由于和疆地区的叛乱,玉路阻断,和田玉不能运入帝都,对玉的痴迷使乾隆多方寻找其他的玉石。这时翡翠开始进入了清代宫廷,宫中的治玉高手开始对翡翠进行研究和琢磨。
在短短的几十年中,上品翡翠的价格上升了百倍以上。纪晓岚在《约为唐草笔记》中讲到:“记余幼时,云贵翠玉,当时不以玉视之,不过如蓝田乾黄,强名以玉耳,今则以为珍玩,价远出真玉上矣。”也就是说,在纪晓岚小时,翡翠仅是大量各种玉石的一种,而在他晚年写这本笔记时,翡翠的价格已经高于和田玉了。乾隆朝是翡翠价格上涨的第一个高峰期,上涨幅度在千倍以上。
乾隆后直到清末,高档翡翠一直是皇家及贵族大贾热衷拥有和显示身份的贵器,这一阶段皇帝、太后、皇后的墓中都有翡翠陪葬,但品质多为中等,原因是由于当时开采技术很低,纯人工开采使得产出非常有限,即使是进入宫廷的翡翠中,好的也很少。
记载中有提到过的清代有名的翡翠不多,据说慈禧墓中有一对翡翠手镯非常好,老坑种满绿,据传后来由孙殿英送给了宋美龄。