明代方瑞生在《墨海》中论及好墨的标准为：“黝如漆，轻如云，清如水，浑如岚。△笔趣库、ＢＩＱＫ、ＬＡ△”具有“香如捷好之体”，“光如玄妻之发”。
顾邻初的《论墨》也论及选墨的要求为：“色黑如漆，光明可鉴，质极轻清，具有自然之馨，才能入纸不沁散，笔不阻滞，暑天胶性不润，寒天胶性不介。”
从以上的理论中我们可以得到启示，选墨应从色、胶、质等几个方面来鉴定。首先要色黑如漆，墨仅仅黑是不够的，且要有光泽。“紫光为上，黑光次之，青光又次之。”
明代陈继儒《妮古录》论定墨的质量还要看胶的配比。墨胶过重，行笔便阻滞不畅；胶量过轻，着墨不固，装裱时着水即渗化。此外，墨的质地细腻与否也是重要的方面，墨质细，书画时墨韵才能充分地显示出来。
有了选墨的标准，那就容易多了，凭着张天元那双眼睛，绝对不会选错的。
本来还打算挑一挑砚台和纸呢，正好杜老板已经将其余的东西都选好了，张天元也觉得有些累了，便直接让杜老板帮自己选择砚台和纸。
杜老板吩咐自己的伙计帮张天元将其余东西先打包装好，然后问道：“砚台被古人誉为‘文房四宝之首’