根据崇祯皇帝的记忆，沙俄的油田中，储量最丰富的是秋明油田，在乌拉尔山脉以东的盆地。
在这个时候，这里其实还很少人，沙俄军队也没多少。可以说，乌拉尔山脉以东地区，还没有被沙俄重视。自从他们伸向远东的触手被明军砍断之后，在这东边的踪迹就更少了。
从这点上来说，明军要占领这里，其实是比较简单的。
但是，崇祯皇帝的规划，并不只是占领秋明油田而已。因为乌拉尔山的地势，是西部平缓，东部陡峭，如果将来以这个为界的话，明军这边是比较难守的。
因此，崇祯皇帝当初给洪承畴的旨意，就是大明军队要再前探，至少要到伏尔加河流域。如果可以，再西进都是可以，因为这片平原上，也有一个油气田。但这个，并不强求了。
边界的争端，如果不能狠狠地收拾一下对手，那么，关于边界的摩擦就会一直不断。因此，大明和沙俄必然要打一仗。至于选择在什么地方打，就由洪承畴说了算了。
事先已经多次了解过，洪承畴当然早已根据旨意选定了地点。他选的地方，就是伏尔加河东岸的萨马拉堡。
这个萨马拉堡，是在十六世纪末，沙俄为了防备游牧民族的侵袭而修筑的城堡。在这里，已经具备了一