赵无敌大发雅兴，要在瘦西湖的画舫上设宴款待天使黄三，并请郑刺史和康都尉作陪，饮美酒、啖湖鱼，赏美人舞，聆听仙音，做一回狂放不羁的风流才子。
天使黄三对安国县公的招待是感激涕零，丝毫不介意去的是烟花之地，一个劲地奉承和吹捧，大有“人以国士待我，我必以国士报之”的意思。
郑刺史告辞而去，自到那瘦西湖中对所有的画舫进行排查，从中寻三五七个人间绝色，然后归拢在一艘画舫上，让她们沐浴熏香，涂脂抹粉，再换上鲜亮的衣裳，等待着安国县公的宠幸。
除了搜罗美人，郑刺史还要安排下网捕鱼，置办新鲜果蔬和美酒等物，总之是好一通忙碌。
他知道这趟差事不好办，可又不舍得假手于人，宁愿自己辛苦，也要把握这次机遇。
安国县公和他并不熟稔，且自归乡后一直待在山中的茅屋里为祖先守孝，从来不曾踏脚扬州城中，也不见外客。对于安国县公的嗜好和品味，郑刺史是一无所知，如此一来想将他老人家给伺候得满意了，可就不是一件容易事。
可是常言道“富贵险中求”，好事不会从天上掉下来，人又不是你爹，谁也没有义务提携你。
人在仕途中，如身入荆棘林，每一步