是水涨船高，奉天府的一些富商、乡绅官吏看中了河家的势力，竞相把自家的妹子、女儿许配给他们，其用意就是想借着河家谋到好处。即便是分家，可河家的争斗就未停过。
河家老太太善于持家，攒了银子，想在县城开一家杂货铺，虽是庄户人，可早前河老太太在大户人家当个丫头，知道光靠地里的收成，难以维持生计。河铁柱去奉天府采办货物，中了奉天府一位司姓富商的算计，诬他轻薄了自家庶妹，河铁柱原就老实，哪知是计，只得同意迎娶司小姐回家。可富商非要他娶为平妻不可，否则就要将他送入官府，河铁柱只得应了。
河铁柱回到家，老太太只得轻叹，河舅母却很是高兴，说是终于给河铁柱娶了一个体面人家的小姐为妻。
河铁柱娶了一房娇美平妻。
这位司氏可不是省油的灯，原就生于商户，主意又多，自己有一家陪嫁铺子，打理得风生水起，又哄着河舅母说她能赚银子，河舅母就将自家开的杂货铺交给司氏打理。不到半年时间，虽是平妻，却依然成了真正的大奶奶，连刘翠钿都得让她几分。司氏还不满足，又编排着河铁柱要掌家，说原配刘翠钿大字不识，出身太低，原是河家花六两银子买来的，这样的人只配为妾。
河舅母原就