不过这都不是家国大事，在庚戌之变后，世宗立志于武功，想要一雪前耻。
但当时大明帝国的情况并不好，甚至可以说是危如累卵。
不光北面有蒙古人虎视眈眈，而且富庶的江浙一带倭寇横行，已经成患，被人称为南倭北虏。
嘉靖三十二年，倭奴入寇，江南残破。分宜当国妄奏寇平。时徐文贞（阶）为次相。其子仰斋入都，将谒分宜。文贞恐其应答差讹，商议两日夜，始参谒。分宜无他所问，惟讯江南倭寇若何。仰斋答云：‘势甚猖獗。’分宜不怿。文贞知之，率仰斋请罪，始释然。”（李绍文：《云间杂识》卷一。）
李绍文是民国人，这本书上说的这一幕究竟来自何处已不可考。
对于外敌的态度，世宗继承了老朱家的血统，本质上是很强硬的。虽然复套一事有反复，但不能否定这一点。
倭寇袭扰江南富庶之地，也不是一年两年的事情。在夏言为首辅的时候，夏言为了迎合世宗的态度，派了一个官员去处理倭寇——朱纨。
嘉靖二十六年，还是夏言当政的时候，他派朱纨提督浙、闽海防军务，巡抚浙江。朱纨上任之后，便在沿海厉行保甲连坐制度，并大力整顿海防。
在一系列强力的政策