把孙桂琴介绍给自己在炮兵部队时的挚友赵二斗，见证他们喜结良缘。
当他们终于回到当年发生血战的旧窑场，却发现战场遗址已因煤矿开采而面目全非。除了谷子地之外，没有人知道，甚至没有人相信就在这个窑场下面，躺着几十名壮烈牺牲的战士。谷子地发疯似的挖掘如山的煤矿，无论如何他都要让真相大白。
最终汶河修水利时发现了这个窑，里面的四十七具遗骸确认是中原野战军独二师一三九团九连的全体战士。最后，谷子地和他的四十七个战友一同被授予战斗英雄的荣誉称号。
这就是整个集结号的全部剧情，从某种意义上来说，这部电影真实的反应了战争的残酷与冷漠。谷子地的团长明知道集结号不会吹响，却还是把自己的战友派上了战场，因为他知道如果不这么做，最后拖累的将是整个部队。而谷子地明知道阻击任务九死一生，但因为军人服从命令的天职，还是毅然接下了这个任务。
如果按照王硕说的那样，这部电影最终也就是一个普通的战争片，而如果按照叶雷阳所说的那么拍摄，这部《集结号》更加侧重的，将会是人文主义的情怀。
“你的意思，主要侧重的是寻找老部队？”王硕对叶雷阳问道。
叶雷阳点点头