抬眼望见妻子满面茫然，情知这番话又是对牛弹琴，不由得好生无趣。
乔家娘子被他一顿抢白，心里委屈又辩驳不得，好一会儿才引开话题道：“话说回来，这年份真有些古怪。咱城外西南方向那条商道，原本不是挺热闹嘛，最近却总出事，时常就有商队的伙计走到那里无缘无故地发疯，不是挥刀砍人就是把货物都丢到山底下去了，请了几个天师去看，都没看出什么名目来；另外，今年二月的惊蛰节气，雷也打了，雨也下了，正该是一年丰登才对，怎地后面居然就大旱了。饶平城靠水吃水还不觉得，附近四、五个县城缺水缺得厉害，庄稼都长不好。”缺雨水，庄稼长不好，农事不利，粮食就要涨价，对乔家这样的平常人家来说，开销又要增加。
乔得鲁嘴里嗤了一声：“你一个妇道人家，倒是心忧天下。不早了，睡罢，明儿我去求师爷陪我走一趟申春堂构。”
#####
第二天，乔得鲁整装出去办了些事儿，才到城主府里求了章师爷。这位师爷是个鳏夫，独身一人，又和乔得鲁一样喜欢喝酒，所以两人走得很近，在府中也时常照拂他。
后者听他说完苗老二的事儿，即去面谒城主，许久才回来对他道：“城主大人有言，这事儿也许能托申春堂构