有固定的队伍踢球才组建而来，俱乐部没有过多的收入，而简单的足球装备、交通费等支出也可以通过征收会费来解决。
随着足球职业化和商业化的推进，越来越多的俱乐部都逐渐承担不起日益增长的开销，而这些支出显然不是单靠缴纳会费就可以解决。
于是，绝大多数欧洲国家在建立职业化顶级联赛的同时，都将俱乐部改组成了股份制（有限公司）。但各国不同的社会因素和生活状况也导致了足球俱乐部的形态出现了不同形式的异变，例如在西班牙和德国的俱乐部中，传统的会员制就得以保留。
曼城就属于非上市的股份制俱乐部，即由多个大股东各持股一定比例共享所有权。这一类俱乐部与上市公司的区别只在于是否在证券市场公开发行股票。
俱乐部从比赛门票、电视转播、商业赞助等方面获得收入，同时在球员工资及转会等方面进行支出。
如果产生盈利，留存一定比例的资金用作今后持续经营，同时按照股权比例进行股东分红（足球俱乐部一般不分红）；如果产生亏损，那么填补亏损的资金除了往年留存之外，一般来自银行贷款或者股东投入，并相应形成债权。
在欧洲的股份制俱乐部中，目前也分为两种，