天津地处华北平原,而华北平原西起太行山、北依燕山。
这两座山脉的迎风区为大暴雨集中地带,而且这片区域地形陡峭,地势低洼,土层植被覆盖薄，特别容易造成大洪水。
天津还处于海河流域下游,由于海河是由上游的永定河、北运河、大清河、子牙河和南运河五大河流还有众多支流等汇集而成得一条宽度不大的且泄水能力小扇形水系。
因此当天津及周边地区进入夏季雨季时,洪水来势凶猛且渲泻不畅,极易引起海河地区洪水泛滥。
所以在天津历史上曾经多次发生过水灾,从1653年到1939年之间。
史料就记载了1653年、1654年、1668年、1801年、1871年、1890年和1917年这些年份,天津都遭遇了比较大的洪涝灾害。
这期间那些那些小水灾那就更不计其数了。
但是比较庆幸的是,比较严重的就是1917年那次大水灾，可是现在有增加了1939年的这一次大水灾了。
除了天津所处的自然地理缘故之外，今年的这次特大洪灾还有人为因素。
现在正处抗战最激烈的时候,日本军方为了削弱抗日武装力量所采取的决堤放水的行动也