郝步明在厅中徘徊不定，目下形势真是一波未平一波又起。先是李璜起事，叛军气势汹汹剑指南山郡，作为西宁郡太守奉刺史之命派兵援助，援兵分两路，一路聚于东部小城，一路聚于东北小城。正当合计后准备于两路斜插李璜军，不想对方率先设下伏兵，两路援兵尽数覆灭，南山郡也落入逆贼手中。之后遭殃的便是西宁郡，李璜军占去不少县城，直逼郡城。刺史怒而命长庆大军攻乐工，逼得叛军不得不回兵。两军胶着于利州中部，刺史的意思，西宁郡当趁此机会夺回被占县城，积蓄兵力，继而向南谋图南山郡，之后再往东与中部大军夹击李璜军，利州之乱便可定矣。
他的首要任务就是趁李璜西部守城兵力空虚，夺回被占城池，不想还未等他们谋划出一个良策，竟凭空出现一支不挂旗号却势不可挡的野军，以迅雷不及掩耳之势打败李璜守军，夺得被占城池，与郡城遥遥相对。其出兵迅速果断，兵势如疾雷飓风，如此兵利策明，主将必是个人物，偏生却无人知晓，不知其名、不谋其面，与他所领军队如地底而出一般，便有了或是天降神兵、或是地府鬼兵此等荒诞诡谲的说法。
消息传到郡城，他本该迅速出兵，趁对方根基未稳打它个措手不及，然而一是敌军发展迅速，不论是神兵鬼