户部的签押房中，灯火昏暗，两名值守的歪在椅子上呵欠连连，其他人都已经回家，除了他们，当然还有里间奋笔疾书，准备为尚书大人申辩的侍郎大人田黍。两人看一眼里间木格门上透出的光，嘴角露出一丝嘲讽，那笑意很快又不见，好似昏暗灯火下的错觉。他们这位侍郎大人，泰半时间在户部都是见不着人影的，今晚约莫是他成为户部侍郎以来最勤奋的一次。
埋头苦干的田黍，偶尔停笔，甩甩写得发麻的手，再通读一下自己义正言辞，洋洋洒洒的大作，甚为满意。正沾沾自喜，值守的过来敲门：“大人……”不等他说完，田黍不耐烦道：“不是说了，写完前都不要来打扰本大人吗？”差役没吱声却传来推门的声音，他正要怒斥，却见同为侍郎的曲书臣拿着折扇走进来。他两既为同僚又是竞争关系，田黍一向自认自己是个干实事的，最瞧不上他们这种装模作样的书生做派，当下收起笑容，换上一副脸色：“天已黑了，曲老弟还不回家，是白天的事还没做完要来赶夜场？老弟，不是老哥不教你，你这会儿再努力再费心，哪怕就是通宵达旦，别人也瞧不见呐。听老哥一言，当官是有讲究的，只能巧干，不能蛮干。”
曲书臣抱扇一揖：“老哥教训得是，老哥将为官道理都教给小弟，