自东方将军府赐还东方家后，从外看与往常没有什么不同，褪了色的铜钉朱漆门依然每天紧闭着，不过细心的人会发现门上灰尘不见了，每颗铜钉都被擦得光亮。墙头仍爬满绿藤，却被精心修剪过，不再是杂乱无章，满目萧索的样子。角门每日会有一趟车送来新鲜蔬果，小贩帮忙将货卸下，朝门里张望：“十几年了，这地儿终于有了人气儿，连咱瞧着也高兴。”
原在大夫人身边伺候，如今负责管事的吴妈道：“谁说不是呢，我们这些人还能活着等到这一天，做梦一样。咱家三小姐念旧，将我们这些还健在的老人找回来，能回到这里也算圆了咱的心愿，若是大小姐与二小姐也能回来，再热闹些就更好了。嗐，我这个人就是嘴碎，一说起这些又没完没了，还有很多事要忙呢，不跟你闲聊了。”她指挥家丁将蔬果搬去厨房，将单子给小贩，关上门，这座大宅子又恢复安静。
饭做好，由小丫头们分装进盘槅，荤素搭配，再将四只盘槅叠做一份，共五份，配上米饭，用绳子系好等小厮来取。回回小厮去前，吴妈都得叮嘱一句：“从门洞放进去就成，不管里面问什么，说什么都不要答话，送完就回来，别耽搁。小姐怎么吩咐的咱就怎么做，这也都是为你们好，记住了？”小厮应记住了，拎起