枯水期，宽阔而浅的西河道水浅且缓，只有东河道水稍深且狭窄。
于是侯相麟带着五百多名工人，首先在东河道上架起一座木桥——十条小舟和足够多木料，让在五十米宽的水面上架桥变得不是很困难，尤其是对于建筑专业人士的侯相麟而言。
木桥架好后，土坝工程正式开始，侯相麟先用木头匝起三十条长达五十米的三角架形状的木栅栏，用绳索从木桥牵引到西岸，然后依次投入西河道里，待木栅栏稳稳地在水中扎根后，侯相麟又调动上千劳动力——高峰时几乎把六个归化营里所有的男丁都用上了。
人们依靠木轮车、扁担和藤条筐装载着砂石投入到木栅栏前方，前后一共投放了一万两千多个装满石头的藤条筐，而且是东西两岸同时进行，一千多工人轮番作业，连续干了两天一夜，终于把江水逐渐逼入东河道。
到了这时，一个奇迹出现了——因为木栅栏和藤条筐把江水拦住，于是在木栅栏坝前形成了一个水势平缓的回水湾，于是前方江水裹挟过来的石头和泥沙因为冲力的减弱，迅速在这个回水湾前沉积下来，只用了不到一周时间，木栅栏前方就自然形成了一道冲积土坝。
而东河道越来越湍急的江水把河道冲刷得越来越深，让越看越