县法院审判委员会的专职委员叫贾聪明。二十年前，这个位置，一个叫董宪法的人曾经坐过。当时李雪莲找董宪法告状，他说该案不归他管；两人争执起来，他骂了一声“刁民”，又骂了一句“滚”；后来李雪莲闯了大会堂，他和法院院长、县长、市长一起被撤了职。专委被撤后，董宪法爱去牲口集市上看卖牲口，一看就是一天。八年前，董宪法得了脑溢血；五年前，董宪法死了；一切都成了过眼烟云。
贾聪明今年四十二岁，专委已当了三年。半年前，法院一个副院长退休了，空出一个位置，贾聪明便想填补这个空缺。由专委升副院长，倒也不算跨多大的台阶；但专委有职无权，名义上比庭长高，但在法院说话办事，还不如一个庭长；于是升任副院长，还得和庭长们一起竞争。法院有刑事一庭，刑事二庭，民事一庭，民事二庭，经济一庭，经济二庭，少年庭，执行庭等，共十多个庭；十多个庭，就有十多个庭长；加上全县二十来个乡镇，每个乡镇都有一个审判庭；整个法院算起来，共三十多个庭长。三十多个庭长的想法，皆跟贾聪明一样，想当这个副院长。因专委有职无权，许多庭长，根本没把贾聪明放到眼里。三十多人争一块骨头，难免打成一锅粥。争来争去，副院长的位置空了半年，谁也