最近礼部很忙，非常忙。
对于其他的衙门来说，越临近年节，就越是清闲。
在过年之前，朝廷照例要进行一次盛大的朝会，即冬至大朝。
这是朝廷一年之中，最盛大的仪典之一。
类似这样的大朝会，一年只有三次。
冬至，正旦，及天子的万寿节。
说是朝会，实际上更类似于节日庆典，歌功颂德，象征意义大于实际意义。
但是流程却相当的繁琐。
清晨，在京的文武百官，需在皇太子的引领下，于奉天殿外设朝仪，朝贺天子冬至大节。
朝仪的主要内容，就是行祭天之礼。
同时，后宫当中，在京有品级的命妇，也需入坤宁宫朝拜皇后。
至于不在京的文武衙门官员，也需上表朝贺。
待朝拜结束之后，五品以下的官员，可以出宫回府。
五品以上者，则需要继续留在宫中，先朝拜皇太子。
待到午时，三品以上的官员及皇太子，需随天子入奉先殿祭祀历代先帝。
这套流程走下来，基本上要整整一天的工夫。
可以说，冬至大朝，是三次大朝会当中，礼仪最繁琐的一次。