养心殿暖阁，皇帝弘历下旨，册封女官蓉儿为慎贵人，慧贵妃高霁箐在钟粹宫听说后，蛾眉紧锁，对慎贵人忧心忡忡。
“贵妃娘娘，您现在在钟粹宫抚养大阿哥，大阿哥永璜虽然是皇上的长子，但是也不是贵妃娘娘您亲生，奴婢左思右想，贵妃娘娘您在后宫六宫之中应迅速诞下皇上的皇子。”宫女牡丹向慧贵妃高霁箐献计道。
“牡丹，吴太医给本宫的那药，本宫不服了，今年中原水灾，皇上忐忑不安，要用本宫的阿玛去河北治水，现在只有宠幸本宫，笼络阿玛，皇后又在长春宫病了，本宫今日在后宫六宫之中是一手遮天，现在本宫如若不趁这个机会把海贵人雨萧赶尽杀绝，以后定是在后宫养虎遗患！”慧贵妃高霁箐凤目紧锁，思虑再三，对宫女牡丹意味深长道。
“贵妃娘娘，现在皇太后与皇上下旨为海贵人平反，奴婢想，娘娘如若在这个节骨眼上再害海贵人，会不会在延禧宫与承乾宫、咸福宫打草惊蛇？”牡丹冥思苦想，向慧贵妃高霁箐欠身道。
“牡丹，本宫要在后宫彻底除掉海贵人，就定要暗中让皇上把海贵人完全忘掉，本宫左思右想，这慎贵人与舒贵人等人，本宫不但不扳倒她们，而且要亲自向皇上推荐，建议皇上在后宫雨露均沾，本宫用这