在王海川预感到皇帝驾崩的时候，有宣旨官出来高声说道：“皇帝宾天，天后有令，请众位大臣前往觐见。”站在宫外警戒的王海川看到这些朝中文武大员，一个个低垂着头缓缓的往里面走去，他虽然是四品官员，由于职责所限，他不能离开自己的岗位。按理说，老皇帝宾天，新皇帝登基，昭告天下，可是令人费解的事，并没有传来新君登基的消息。
第二天，王海川接到天后的旨意，要他火速赶往玄武门，接替那里的守备，玄武门是皇宫的头一道门户，那里的士兵由原来的二百人，猛增到五百人，而且有事直接向天后汇报。同时，天后武则天又调洛阳五千名士兵火速赶往长安。到了第三天，武则天宣布，按照高宗的遗诏，立李显为皇帝，也就是后来的唐中宗。
没过几天，王海川受到天后召见，武则天详细询问了玄武门周围的守备。告诉他，要他恪尽职守不许有丝毫的松懈，这令王海川感到不解。新皇帝已经登基，朝中的秩序也恢复了，可是玄武门还有那么多的驻军，他也不敢问只得不折不扣的执行。
这天傍晚，王海川突然接到天后的旨意，要他第二天早朝带领五十名侍卫守在皇宫外面。王海川只得连夜到玄武门挑选五十名身强体壮的士兵，悄悄的守卫在皇宫的外