段萍的壕沟战术很快被曹营将领实施起来，不过曹操担心自己这边挖壕沟被袁绍发现，因此也是等夜幕降临才开始，按照段萍的安排，壕沟的深度在1米8左右，壕沟做成前高后低，这样的目的是为了让抵挡前方的弓箭射击，这前面高的土层可以让士兵躲在下面，至于后面矮，是方便士兵进出。
壕沟宽可容纳两个士兵错着身子通过，不过挖掘壕沟还是花费曹操的将士数天时间才挖掘成功，这段时间，所有人都提心吊胆，而袁绍似乎从第一次地道奇兵尝到甜头，反正自己在地下挖掘地道的事已经被曹操知道，袁绍干脆光明正大地干了起来。
袁绍认为曹操就算知道他的部队在挖地道，但是曹操也没有办法，地下是看不见，从哪个方向进攻，进攻哪个位置都不知道，曹操防不胜防。因此袁绍自信地认为，就算当着曹操的面挖地道，曹操也没有办法防御。
在这几天中，曹操阵营东西两侧的两个营寨被袁绍的地道奇兵袭击，西面阵营因为由于被士兵发现地面出现异常，立刻发出信号，周围两座营寨支援及时，西面阵营损失较少。但是东面阵营没有这么好的运气，袁绍的地道奇兵袭击东面阵营选择深夜，而且位置挑选的异常好，没有被任何士兵发现，因此曹操东面的一座营寨